Episodio 3: Napoleonplantsoen

NAPOLEONPLANTSOEN
Escrito por Bert Plomp

En el otoño de 1953, el apartamento en el Napoleonplantsoen estaba listo para ser habitado. La tienda de campaña en el camping se guardó y nos mudamos al apartamento en el tercer piso del primer bloque. Mi hermano menor Charles y yo compartimos una habitación en este apartamento de cuatro habitaciones.
Viví allí durante toda mi escuela primaria. Al principio éramos cinco. Después del nacimiento de mi hermana Saskia en 1956, éramos seis. Todo ese grupo apretujado en un pequeño apartamento.
La vivienda tenía una modesta sala de estar. En su extensión, había un pequeño comedor que también hacía las veces de dormitorio de mis padres. Además, dos pequeñas habitaciones y una pequeña cocina con balcón.
Debido a que todas las habitaciones estaban ocupadas, Saskia tuvo que compartir la cama con mis padres. Lo hizo hasta que tenía casi seis años. En realidad, era una situación insostenible.
La cama de mis padres, por cierto, era una cama plegable que debía levantarse por la mañana para dar espacio a la mesa del comedor. A pesar de compartir una habitación, yo estaba mucho mejor que mi hermana. No podía imaginarme tener que compartir la cama con mis padres.
Las dos habitaciones, de las cuales Charles y yo usábamos una, tenían aproximadamente seis metros cuadrados cada una. Poner dos camas una al lado de la otra no era una opción. En ese caso, no podríamos entrar o salir de la habitación. Por lo tanto, Charles y yo pasamos la noche en una litera. Charles abajo y yo arriba. Teníamos que marcar la diferencia.
Mi hermano mayor, Theo, tenía su propia habitación. El hecho de que fuera mayor y que hubiera un potencial estudiante en él le daba derecho a su propia habitación. Consideraba un lujo tener una habitación propia. Un lugar donde podía retirarme para leer o estudiar. Lamentablemente, no había suficientes habitaciones en el apartamento.
En cuanto a la habitación de Theo, no puedo dejar de mencionar un evento impactante en esta dirección. Debido a que las finanzas en casa de los Plomp no eran realmente abundantes, Theo, al comienzo de sus estudios, tuvo que ganar dinero con un trabajo a tiempo parcial. Lo mismo se aplicaba a los demás miembros de la familia si querían comprar algo especial.
Theo ganaba algo de dinero lavando platos por la noche en el club nocturno Dietsche Taveerne en Oudkerkhof, Utrecht. Lo hacía con tanto entusiasmo que a menudo recibía una botella de licor como regalo del dueño del club. Con el tiempo, había acumulado una impresionante colección de whisky, ron, coñac y otras bebidas alcohólicas. Esta colección la había exhibido en un mueble de pared en su habitación. A pesar de que no bebía una gota de alcohol en esos días, estaba muy orgulloso de su colección de botellas.
La compra del elegante mueble había sido pagada una vez con su primera asignación familiar. Como estaba estudiando, su asignación no solo se duplicó, sino que se triplicó. Eso era una gran cantidad de dinero para una familia común. Era un mueble tan miserable que tenías que montarlo tú mismo. No solo parecía frágil, resultó serlo más tarde. El mueble estaba montado en la pared con solo unos pocos soportes metálicos. El escritorio incorporado era en realidad solo una tapa sostenida por dos cadenas. Podías bajarla y, con algo de buena voluntad, tenías un escritorio para estudiar.
En ese momento, solía visitar la habitación de Theo de vez en cuando. Preferiblemente cuando él estaba con su novia Petra en La Haya durante el fin de semana. A veces quería tomar prestada ropa u otras cosas interesantes de él.
Una vez, mientras inspeccionaba su impresionante reserva de bebidas, apoyé mi mano en el escritorio y, mientras admiraba todas esas botellas hermosas, el mueble de pared, bajo la presión de mi mano, comenzó a inclinarse. Se volteó completamente a lo largo de la pared, llevándose consigo toda la reserva de bebidas. Las botellas cayeron una por una al suelo de concreto. Afortunadamente, mis padres no escucharon ese estruendo. En ese momento, tenían la radio encendida a todo volumen con una emisión religiosa. Así que pude deslizarme fuera de la habitación sin ser notado y dejar atrás el desastre de las bebidas.
Unas horas después, escuché de sus propios labios cuán terrible había sido la catástrofe en la habitación de Theo. Deben haberse dado cuenta en algún momento cuando un intenso olor a alcohol se filtró en la sala de estar.
Les señalé a mis padres que, cuando salí de la habitación, noté que el predicador en la radio estaba gritando de manera exagerada. Que su ruido tal vez fue la causa del vuelco del mueble. Después de todo, los pisos eran muy ruidosos y sensibles a las vibraciones. Vibraciones que se propagaban por todo el edificio.
Mis padres trabajaron como locos ese fin de semana para poner todo en orden antes de que el estudiante regresara. Pasaron meses antes de que el penetrante olor a alcohol se fuera por completo de la casa. Ese olor era una pesadilla para mis padres. Tenían miedo de que los vecinos los consideraran alcohólicos. Se preguntaban qué sería de una familia tan devota que había caído en desgracia.