Episodio 5: Whole Lotta Love

Con sei persone in un piccolo appartamento al terzo piano, c’era poco o nessuno spazio per la privacy. Quando a questo si aggiunsero altre sei persone, la situazione divenne insostenibile. Tuttavia, i miei genitori decisero di offrire ospitalità alla famiglia dall’Australia. Questo accadde quando quella famiglia tornò definitivamente in Olanda.
Zio Klaas e zia Beppie, una sorella di mia madre, e i loro quattro figli si trasferirono da noi da un giorno all’altro. Il ritorno in patria era necessario a causa delle precarie condizioni di salute di mia zia. Alla fine degli anni ’50, le strutture mediche “Down Under” lasciavano ancora a desiderare. Tuttavia, mia zia aveva informato la sua famiglia per iscritto.
Nonostante zio Klaas si trovasse bene in Australia, le preoccupate sorelle di mia zia l’avevano incoraggiata a tornare nel nido sicuro.
Ospitare sei persone in un piccolo appartamento con quattro stanze era già un problema. Dodici persone, quasi impossibile. I materassi e i letti ad aria erano sparsi per tutta la casa. Sembrava quasi un ospedale da campo dopo un attacco nemico. Questa situazione insostenibile durò poco. Dopo circa due settimane, mio fratello Theo ed io dovemmo lasciare la casa. Dovevamo cercare ospitalità dagli amici in zona. Theo si nascose presso una famiglia ebrea. Il figlio di casa, anch’esso chiamato Theo, era amico di mio fratello.
Io ebbi la fortuna di poter andare a stare da un amico, Joop. Io e Theo eravamo molto contenti delle nostre espulsioni “forzate”. Entrambi eravamo capitati in un ambiente caloroso. Eravamo circondati da molte attenzioni e il cibo era di molto migliore qualità rispetto a casa nostra.
Ciò che personalmente mi mancava era la compagnia della mia cugina australiana più grande, che avevo conosciuto poco prima della mia partenza. Era più grande di me di alcuni anni e aveva già un corpo adulto. Ammiravo il suo aspetto e spesso mi sentivo molto eccitato dalla sua presenza. Come ho notato, nell’appartamento piccolo, con così tante persone, c’era praticamente nessuno spazio per la privacy. Questo valeva anche per la mia attraente cugina. Forse è anche per questo che Theo ed io dovevamo stare via un po’.
Dal terzo piano ci trasferimmo all’inizio del 1961 in un appartamento al piano terra molto più spazioso nel Napoleonplantsoen. L’appartamento si trovava nel secondo blocco, nel secondo edificio di un complesso di sei. L’appartamento al piano terra occupava due piani, uno al piano terra. L’ingresso principale si trovava al primo piano. Come l’appartamento precedente, il primo piano conteneva un soggiorno e una sala da pranzo, due camere da letto, una piccola cucina e uno spazio che doveva fungere da bagno. Al piano terra c’erano altre due camere da letto.
Questa volta non solo Theo ebbe una stanza tutta per sé, anche Saskia ebbe un premio. Essendo l’unica ragazza e avendo dovuto condividere una camera con i miei genitori per così tanto tempo, se lo meritava davvero. Entrambi ebbero una camera al primo piano.
La camera più grande delle due al piano terra divenne la camera dei genitori. Questa camera era situata sul lato della strada. L’altra, situata sul lato del giardino, divenne la stanza in cui Charles ed io passammo il resto della nostra adolescenza. In questa stanza accadde di tutto in quel periodo. Questo andava dal suonare a volume molto alto i dischi in vinile al smontare e rimontare ciclomotori. Seguito dall’accendere i motori e farli scaldare. Ogni tanto trovavamo ancora il tempo per fare i compiti. Tra tutte queste attività, c’erano anche incontri appassionati.
La fonte audio principale era un impianto stereo autocostruito. Questo impianto era composto da un giradischi stereo e due vecchie radio mono. Avevo collegato una radio su ciascun canale stereo del giradischi. In questo modo potevo amplificare separatamente entrambe le uscite. Con i due “amplificatori” potevo far risuonare parecchi decibel nell’ambiente circostante.
Una sera d’estate, tardi, mentre mamma e papà stavano portando fuori il cane nei pressi del sesto blocco, si infastidirono molto dal fatto che i vicini che vivevano lì non riuscissero a abbassare un po’ il volume del loro impianto audio. Dopotutto, erano già passate le dodici di notte e l’inno nazionale era già stato suonato. Comunque, non avevano alcun problema a suonare a tutto volume l’inno nazionale a qualsiasi ora. Più si avvicinavano a casa loro, più aumentava il rumore. Quando erano quasi arrivati a casa, furono colti dal terrore. Era il loro appartamento da cui “Whole Lotta Love” dei Led Zeppelin stava echeggiando assordante.